埃尔顿凯瑟琳02
西历2084 斯兰格西联邦Y50城城主大厅凯瑟琳个人书房
“凯瑟琳。”
门外传来两声敲门的声音，xpy35为来访者打开书房的门。埃尔顿迈进书房，他的女儿，凯瑟琳·阿诺德，亲自为他搬来一把椅子。
Xpy35将泡好的茶送到书桌前，凯瑟琳继续书写着什么，桌面上的3d投影投射出各色资料。中年人欣慰地看着女儿，并没有出言打扰。
“家父大人，是有什么事情找我吗？”
凯瑟琳抬起头，黛绿色的眸子望着眼前的中年人，放下手中的笔。
“在看什么呢？凯瑟琳。”
埃尔顿小小地喝了口茶，刚泡好的茶冒着白气。
“关于歼灭者机甲的设计图纸。看啊，家父大人。”凯瑟琳说着，用手指将浮光屏幕移到中年人的面前，“我发现，这里面有很多设计都十分值得参考，并且可以作出改进。”
屏幕上，一张张歼灭者机甲的图纸出现在浮光中，作为它的首席设计师，埃尔顿再熟悉不过了。那几张图片，分别展示了歼灭者陆地形态与空中形态的精巧构思。
“凯瑟琳，你对战争机械的设计感兴趣吗？”埃尔顿有些意外，他皱了皱眉头说道，“我们研究科学，单纯研究屠戮同类的工具，这样是不行的。我们研究科学的重心，应该放在造福人类上面。”
“父亲，您误会我了。”凯瑟琳扑哧一笑，“我是想参考歼灭者的喷射设计，改良家用无人机的最大速度！”
“看，这是我正在查阅的，空气动力学的资料。”少女摊开桌面上的一本书，说，“军用机械上，同样有很多值得参考的地方，不是吗？”
听到女儿的话，埃尔顿认可地点头。他温柔地笑着，伸出中年人略带粗糙的手，摸了摸对方的后脑勺。
“乖女儿。真希望你能快点长大，承担阿诺德家族，还有科技部的未来。你带领下的科技部，应该会有更多创新吧，更多有利人民生活的创新。”
“父亲，您在说什么话呢？！”凯瑟琳撅起嘴，娇嗔道，“父亲带领下的科技部，不是才刚刚起步吗？无论是高级能源结晶块的提纯，还有人工智能系统的开发，甚至是spy系列家用机的推广，哪一项不是在你的努力下才得到施行的呢？请不要再说这样的话了，父亲大人。”
看着女儿略微生气的样子，埃尔顿无奈地苦笑了一下，他缓缓地饮下红茶，扯开话题。
“凯瑟琳，上次我给你介绍的老师，你觉得怎么样？”
“他很不错呀。”凯瑟琳笑道，“他真的是个很博学的人呢。”
埃尔顿笑道：“确实是这样。贝尔先生是个知识渊博的人，他有很多的著作，你也是知道的。”
“不单教授我联邦历史和文化，还跟我讲述了一些关于二、三位面的事情呢。”凯瑟琳说着，视线低垂，“他跟我说了，联邦的新兵役法规，是让十五六岁的孩子前往战场承担兵役义务，父亲你是知道的吧。”
“是的。但你不属于其中，联邦的新规，让特殊领域的适格者免除义务。”
埃尔顿承认道，这是联邦两年前的新规，不单因为有个适龄女儿，而且作为y50城城主，他确实知道这一点规定。
作为y50城城主，他对y50城享有自治的权力。但是在军事部的强烈要求下，作为城主兼部长的他，认为不能开干涉它部门事务的先河，所以他还是把这个新规交由军事部执行。
“真的很难想象呢，像我这么大的青年们，就已经奔赴战场。他们的家人会想念他们吧。”凯瑟琳露出有些悲伤的表情，旋即认真地说，“我会联合医学院，尝试去设计出更好的治疗器械。”
“要加油，我亲爱的，我期待那台产品的出现。”
听到少女天真的话，埃尔顿再次摸了摸对方的脑袋。与此同时，腕带传来刺痛，告知它的主人下午茶时间结束。
在跟女儿告辞后，埃尔顿走家宅大门，一辆银白色的凯莎莉尔轿车正等待着他。
“城主大人，这是军事部提交的，关于明年年度工作计划的建议。”金发的女秘书推了推眼前的黑色镜框道。
车辆缓缓启动，进入悬空路桥。y50城的路桥如同山间溪流，蜿蜒起伏，穿梭在楼宇之间。女秘书调出窗口，上面的一个个数据让埃尔顿紧闭双唇，脸上的皱纹越发深刻。
“这是怎么回事。”
许久，他吐出这样一句话。一旁的女秘书连忙解析道：“这是他们对我们军事科技研究的项目建议，其中包括了三十二项装备的设计与一百五十件装备的改良。如果按照往常一样，完全按照部门要求的建议执行的话，今年在军事研究上的经费比重将同比上升百分之三十，即占总经费的百分之五十。”
“当科技研究的经费，一半给在军事研究上，而且还是处于全球统一的和平年代。这正常么？”埃尔顿轻叹了口气，“这不是我想要的明年年度计划。”
“尊敬的埃尔顿先生，请允许我提醒您，这不是和平的年代。”女秘书将一个浮光屏幕移动到中年人的身前，“你应该比我更清楚这个是什么。”
看到眼前的屏幕，埃尔顿突然感觉到一股疲惫，他的双眼半闭，“位面裂缝发生器。我知道的，女士。”
“正如你所知，自2079年x45城研发出位面裂缝产生器以来，世界就从未和平。”女秘书平静地向眼前的男人陈述事实，“斯兰格西也因它而得到繁荣与扩张。我们应该相信，这是在战争时期的特殊选择。”
“女士，作为y50城科技部部长，我相信我有自己的权力，来分配部门的研究资金安排。”埃尔顿用冷静的目光注视自己的助手，说道，“而且，作为y50城的城主，我对y50城市享有最高管理权。”
“是的，先生。你拥有这样的权力。”女秘书点头认同，旋即不再说话。
车辆在一幢豪华的尖顶建筑前停下，门外准备好的工作人员迎了上来，为埃尔顿打开车门。
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